Amerika im 17. Jahrhundert. Ein kleines Städtchen, umgeben von Wildnis. Eine junge Frau steht am Pranger, weil sie nicht preisgeben will, wer der Vater ihres Kindes ist. Stolz und Liebe lassen sie den Hohn der puritanischen Bürger ertragen. Ein Wanderer sieht sie in Ketten. Er war einmal ihr Ehemann. Jetzt wird er zum Kristallisationspunkt einer Geschichte, in der Heimat und Freiheit sich wie zwei Gegner gegenüberstehen.