Charlie Mason, ein Lieutenant der US-Armee, beabsichtigt sofort nach seiner Vereidigung Richtung San Francisco zu fliegen und dort nicht nur die Weihnachtstage zu verbringen, sondern auch seine Verlobte zu heiraten. Kurz vor Abreise erreicht ihn ein Telegramm, in dem Mona ihm mitteilt, dass sie einen anderen geehelicht habe. Obgleich am Boden zerstört, beschließt Mason trotzdem nach San Francisco aufzubrechen, doch muss sein Flugzeug wegen schlechten Wetters in New Orleans zwischenlanden. In der Hotelbar trifft er an diesem unerwartet einsamen Heiligabend den Journalisten Simon Fenimore. Jener ist angetrunken und überredet Mason unter einem Vorw&, mit ihm den außerhalb der Stadt gelegenen Nachtclub Maison Lafitte zu besuchen, der tatsächlich ein Freudenhaus für betuchte Herren ist und wo Valerie De Merode die Geschäfte führt. Simon Fenimore bessert sein Gehalt und seinen Alkoholpegel damit auf, im Hotel nach möglichen Kunden zu fischen und ihr diese zuzuführen. Im Club arbeitet.. .