Sir Mark Brydon, britischer Botschafter in Washington, D.C., ist auf dem Weg vom Flughafen, als eine Bombe vor seinen Augen an Bord einer startenden Maschine mit dem Ziel London explodiert. Der Anschlag geht auf das Konto eines muslimischen Selbstmordattentäters, der die britische Staatsbürgerschaft besitzt. Die engen amerikanisch-britischen Verbindungen werden deshalb auf eine harte Probe gestellt. Vor allem die amerikanische Verteidigungsministerin, die Ex-Industrielle Lynne Warner, setzt sich für eine neue diplomatische Eiszeit ein. Der Gouverneur von Virginia lässt als Reaktion auf den Terroranschlag alle britischstämmigen Muslime in Vorbeugehaft nehmen. Gleichzeitig deutet sich an, dass ein Mitarbeiter in der britischen Botschaft ein doppeltes Spiel betreibt. Von der diplomatischen Vertretung aus wird eine undurchsichtige Froma namens Centas Industries ausspioniert. Der britische Veteran des Falkl&-Krieges Luke Gardner wartet in der Todeszelle in Florida auf seine Hinrichtung... .