Als Sohn eines Leutnants am Hof des Königs von Kastillien wächst Rodrigo Diaz de Vivar im elften Jahrhundert auf. Als nach dessen Tod ein Bruderkrieg um den Thron entbrennt, bei dem Rodrigos Freund und ältester Königssohn getötet wird, wird Rodrigo vom Hof verbannt und kämpft fortan als El Cid um seine Ehre, sein Land und seine große Liebe Gimena, der Nichte des verstorbenen Königs.