Kaum ein anderer Autor hat in seiner Zeit so unmittelbar Einfluss ausgeübt und Veränderung bewirkt wie Emile Zola. Germinal, 1885 erschienen, gehört zu den Höhepunkten seines Romanwerks Rougon-Macquart. Ein Bergarbeiterstreik wird blutig niedergeschlagen, kündigt aber- fast mit der Notwendigkeit eines Naturprozesses
- die bevorstehende soziale Revolution an.