Es war einmal eine schöne, junge Prinzessin. Ihr Vater, der König, will sie verheiraten und lädt alle reichen Edelmänner zu sich ins Schloss. Die Prinzessin soll sich einen Mann auswählen, doch keiner ist ihr gut genug. Selbst den freundlichen König Drosselbart lehnt sie ab. So schwört der König, dass er sie mit dem nächsten Bettler verheiraten werde, der ihm zu Augen kommt. Schon am nächsten Morgen erscheint vor dem Schloss ein armer Spielmann, und bevor die nächste Nacht anbricht ist die Prinzessin seine Frau. Ihre prunkvollen Gemächer muss sie verlassen und in eine ärmliche Hütte ziehen. Dort hat sie keinen Diener und keine Zofen mehr, und alles muss sie selbst machen. So muss sie eine harte Zeit überstehen, bis sie schließlich doch den König Drosselbart heiraten wird...