Pergolesi begann schon im Alter von 21 Jahren, kurz nach Abschluss seines Studiums am Konservatorium der Poveri di Gesù Cristo, Opern zu komponieren. 1731 erhielt er vom Teatro di San Bartolomeo den Auftrag für seine Debütoper „ La Salustia“. Die Uraufführung musste allerdings auf Grund unvorhersehbarer Komplikationen verschoben werden. Der berühmte Kastrat Nicolò Grimaldi sollte die Rolle des Marziano übernehmen und Pergolesi schnitt ihm die Rolle praktisch auf den Laib. Kurz vor der Premiere verstarb der Sänger allerdings und so musste die Oper kurzfristig umgearbeitet werden, was zu massiven Einschnitten in die ursprünglich von Pergolesi vorgesehene Fassung führte. Da der als Ersatz für Grimaldi eingesprungene Kastrat noch so jung war, wurde die Rolle des Marziano nun von einem Tenor gesungen. Der siebzehnjährige Nicolo Gizzi interpretierte schließlich als Sopran die Rolle des Claudio, für den zuvor ein Tenor bestimmt war. Beide Versionen sind heute noch erhalten und wurden 2008.. .