Im westenglischen Boscombe Valley wird der Großgrundbesitzer Charles Mc Carthy an einem kleinen See erschlagen aufgefunden. Er hatte dort angeblich einen wichtigen Termin mit einem Unbekannten. Zeugenaussagen zufolge soll ihm sein 18-jähriger Sohn James mit einer Waffe gefolgt sein. Da es kurz vor der Tat am See zu einem lautstarken Streit der beiden kam, scheint der Tathergang klar zu sein. Zumal die tödlichen Verletzungen durch den Griff der genannten Waffe herbeigeführt worden sein dürften. Holmes hegt jedoch Zweifel...