Das Jahr 2044: Ex-Cop Jake Cardigan wird nach vier Jahren vorzeitig aus einer Haftstrafe im Kälteschlaf aufgetaut. Cardigan wurde wegen Konsum und Verkauf der illegalen Computer-Droge Tek zu 15 Jahren verurteilt, die das Gehirn mit künstlichen aber realistisch anmutenden Erlebnissen stimuliert. Darüber hinaus soll Cardigan seine Kollegen verraten und ermordet haben. Unter Bewährungsauflagen entlassen muss er nun feststellen, dass seine Frau Kate und Sohn Danny bereits seit Jahren ausgezogen sind. Sein Freund und früherer Partner Sid Gomez kontaktiert Cardigan schließlich und stellt ihn seinem Wohltäter Walter H. Bascom vor. Bascom leitet die Cosmos Detective Agency und macht ihm ein ungewöhnliches Angebot; Cardigan soll für Bascom arbeiten und den verschwundenen Wissenschaftler Dr. Leon Kittridge finden, auf den es die Tek Lords abgesehen haben. Im Gegenzug will Bascom seinen umfangreichen Einfluss geltend machen um Cardigans Namen wieder rein zu waschen, der beteuert, zu Unrecht.. .