Am 30. März 1981 schießt ein Wahnsinniger auf Ronald Reagan, den Präsidenten der USA. Zwei junge Chirurgen versuchen verzweifelt, das Leben des Präsidenten zu retten. Was sie nicht wissen: Die Kugel in Reagans Brust kann jede Sekunde explodieren! Währenddessen übernimmt der Innenminister Alex Haig die Regierungsverantwortung. Als die Sicherheitsdienste melden, dass die Sowjetunion einen atomaren Erstschlag vorbereitet, muss Haig einen alles vernichtenden Weltkrieg verhindern. Aus dem Kampf um ein Menschenleben wird ein dramatischer Wettlauf gegen die Zeit, bei dem das Schicksal der gesamten Menschheit auf dem Spiel steht!