Fürst Dimitrij Nechljudow (Timothy Peach) sitzt bei einem Mordprozess auf der Geschworenenbank. Angeklagt wird eine Dirne, die einen Moskauer Kaufmann vergiftet haben soll. Bestürzt erkennt Dimitrij, dass die Angeklagte seine Jugendliebe Katjuscha Maslowa (Stefania Rocca) ist. Doch Katjuscha wird verurteilt und nach Sibirien deportiert. Dimitrij folgt ihr ins Zwangsger, fest entschlossen seinen Fehler von damals wieder gut zu machen. Es beginnt ein Kampf um Liebe und Gerechtigkeit. Teil 1 Die hübsche Katjuscha (Stefania Rocca) verdient als Prostituierte ihren Lebensunterhalt. Als eines Tages einer ihrer Freier tot aufgefunden wird, wird sie des Mordes angeklagt und kommt vor Gericht. Unter den Geschworenen ist Fürst Dimitrij Nechljudow (Timothy Peach), der in der Angeklagten seine Jugendliebe wieder erkennt. Nach einer gemeinsamen Nacht, hatte er die damals noch unschuldige und fromme junge Frau zurückgelassen. Er wusste nicht, dass Katjuscha ein Kind von ihm erwartete, das.. .