Im Juni 1946 ersuchte Stalin mit einer Propaganda-Kampagne die nach der Revolution 1917 in den Westen geflüchteten Russen zur Rückkehr in die Heimat zu überreden. Einer der vielen, die dem Locken Stalins folgten, war der Arzt Alexei Golovine, der zusammen mit seiner französischen Frau und dem gemeinsamen Sohn in seine alte Heimat zurückkehrte und voller Idealismus am Aufbau der Sowjetunion mitzuwirken. Doch schon bei der Ankunft werden sie mit einer schrecklichen Wirklichkeit konfrontiert und müssen die Paranoia und den Terror des Stalinismus am eigenen Leibe erleben...