Kohlenstoffverbindungen sind die molekulare Grundlage aller Lebewesen. Chemisch gesehen gehört Kohlenstoff zur vierten Hauptgruppe der Elemente. Er hat vier Elektronen in der Außen- und zwei in der K-Schale. Neben dem Wasserstoff kann er die meisten chemischen Verbindungen überhaupt eingehen. Daher gibt es ihn in vielfältigen Kombinationen, wie der Film zeigt. Zusammen mit Sauerstoff kann Kohlenstoff zu Kohlenmonoxid und Kohlendioxid reagieren. Mineralische Kohlenstoffverbindungen sind etwa Grafit, Diamant und Fulleren. In Grafit sind die Verbindungen locker angeordnet, daher ist er weich. Der Diamant dagegen als härtestes Mineral hat statische, sehr starke Bindungen. Kohlenstoff kann mit sich selbst und mit anderen Stoffen Ketten und Ringe bilden. Mit Wasser zum Beispiel wird Kohlenstoff zu Kohlensäure.