Nathaniel Nat Bumppo, der wegen seiner markanten Kleidung auch Lederstrumpf genannt wird, ist ein weißer Trapper, der am Rande der Zivilisation in den mächtigen Wäldern Nordamerikas lebt. Seine Schießkunst bei der Jagd brachte ihm ehrenhalber weitere Namen ein, so wird er inmitten dieser ungezähmten Wildnis von Freund und Feind auch Wildtöter oder Falkenauge genannt. Gemeinsam mit seinem indianischen Blutsbruder Chingachgook, Häuptling vom Stamme der Mohikaner, hilft Bumppo dem Fallensteller Harry March, als dieser von Kriegern der Huronen überfallen wird. Gemeinsam schlagen sie die feindlichen Angreifer in die Flucht und erfahren dann von March, dass die Huronen auf dem Kriegspfad gegen den alten Pelzjäger Tom Hutter sind, der mit seinen Töchtern Judith und Hetty auf einer kleinen Wasserburg in der Mitte des Glimmersees lebt. Wildtöter und Chingachgook bieten sogleich ihre Hilfe an und machen sich mit Harry March, der ein Auge auf die hübsche Judith geworfen hat, sofort auf.. .